El beato Luchesio Modestini fue un comerciante en el pequeño pueblo de Poggibonzi en la Toscana. Más que la mayoría de los comerciantes, estaba tan completa y exclusivamente preocupado por el éxito material que generalmente tenía reputación de ser un hombre avaricioso. Su esposa, Buonadonna, tenía una disposición similar.
Entonces la gracia de Dios tocó al marido. Luchesio se dio cuenta de lo insensato que es luchar sólo por los bienes mundanos, de los cuales no podía llevarse nada consigo a la eternidad, mientras olvidaba la salvación de su alma, como lo había hecho, lamentablemente, hasta entonces. Comenzó a practicar obras de misericordia y a cumplir sus obligaciones religiosas con fidelidad; consiguió convencer a su esposa a una perspectiva similar de la vida.
Dado que no tenían a nadie a quien cuidar sino a sí mismos renunciaron a su negocio por completo. Él y su esposa repartieron todo entre los pobres y retuvieron para ellos sólo lo esencial para vivir.
En este momento San Francisco vino a la Toscana. Después de su sermón sobre la penitencia, todo el mundo deseaba ser anfitrión de san Francisco o dejarlo todo y entrar a un convento. Pero el santo les aconsejó con calma que perseveraran en su vocación, porque pronto tenía en mente darles una regla especial según la cual podrían servir a Dios perfectamente incluso en el mundo.
San Francisco visitó al beato Luchesio, que conocía anteriormente a través de antiguas transacciones comerciales de su padre. San Francisco se alegró enormemente de encontrar a este hombre que fue tan avaricioso y ahora se había convertido. El beato Luchesio, que ya había oído hablar de las benditas actividades de San Francisco, pidió instrucciones especiales para él y su esposa, para que pudieran llevar una vida en el mundo que fuera agradable a Dios.
San Francisco les explicó sus planes para el establecimiento de una orden para la gente laica; y Luchesio y Buonadonna pidieron ser recibidos en ella inmediatamente. Es por esto que según la tradición se convirtieron en los primeros miembros de la Orden de la Penitencia, que más tarde llegó a ser llamada Tercera Orden de San Francisco y actualmente es la Orden Franciscana Seglar.
Si Luchesio y Buonadonna fueron realmente los primeros terciarios, deben haberse convertido en tales no mucho después de que San Francisco fundase su primera orden en 1209. La primera regla simple de la vida, que San Francisco dio a los primeros terciarios en ese momento, fue sustituida en 1221 por una que el cardenal Ugolino preparó en forma legal. Y en el mismo año el Papa Honorio III aprobó esta regla verbalmente. Por esta razón el año 1221 se da a menudo como la fecha de la fundación de la Tercera Orden de San Francisco.
Muchos más episodios de ejmplos de vida santa ocurrieron en el seno de este matrimonio. La beata Buonadonna falleción antes que Luchesio, quien partió a la casa del padre el 28 de abril de 1260. En su tumba en la iglesia franciscana de Poggibonzi han ocurrido muchos milagros. Su continua veneración como beatos fue aprobada por el Papa Pío VI.
Fuente: El Libro Franciscano de los Santos, por Fr. Marion Habig, OFM
